Rantai secara umum digunakan untuk memindahkan beban atau tenaga dan juga dapat digunakan untuk mengikat benda agar tidak terjatuh. Semua fungsi-fungsi tersebut tergantung dari tipe dan jenis dari rantai itu sendiri.
Rantai memiliki beberapa fungsi, di antaranya:
Mengikat dan mengamankan benda
Rantai yang terbuat dari logam besi atau baja dapat digunakan untuk mengikat dan mengamankan benda. Memindahkan bendaRantai dapat digunakan untuk menarik benda agar dipindahkan dari satu tempat ke tempat lain. Menggerakkan roda belakang motorRantai motor berfungsi untuk menggerakkan roda belakang motor sehingga motor dapat maju. Menyalurkan tenaga pada motorRantai keteng atau rantai kamprat berfungsi untuk menyalurkan tenaga dari kruk as ke noken as. Menjaga kestabilan ekosistemRantai makanan membantu makhluk hidup bertahan hidup dan berkembang biak, serta menjaga kestabilan ekosistem. Mencegah kepunahan hewanRantai makanan membantu mencegah kepunahan suatu hewan. Menguraikan interaksi antar spesiesRantai makanan membantu menguraikan interaksi antar spesies di dalam ekosistem.